Het M.I.T. is een van de beste universiteiten van de wereld. Elke techneut (niet pejoratief bedoeld) wil daar wel studeren. Maar het is natuurlijk helemaal leuk als je van tevoren een idee kunt krijgen van wat je daar te wachten staat. Glimmende foldertjes zijn nuttig, maar een door een student geschreven weblog is natuurlijk veel interessanter.
Het M.I.T. ziet dat in en betaalt zelfs studenten om te bloggen op de website van de universiteit. De New York Times publiceert er vandaag een interessant verhaal over. http://www.nytimes.com/2009/10/02/education/02blogs.html?_r=1&em

De New York Times schrijft vandaag over het onderwijs in Zuid-Afrika. Dat is zo gebrekkig dat scholieren in opstand zijn gekomen en naar het stadhuis van Kaapstad zijn getrokken om schoolbibliotheken te eisen. "We willen meer informatie en kennis," verklaart er een in het artikel.
http://www.nytimes.com/2009/09/25/world/africa/25safrica.html?_r=1&hp
Het artikel is zonder meer de moeite waard om helemaal gelezen te worden, maar de inhoud is kort samengevat als volgt:

De afgelopen weken heb ik mij bezig gehouden met de vraag op welke school ik volgend jaar wil werken. (Voor wie mijn achtergrond niet kent: na tien jaar buiten het onderwijs te hebben gewerkt, keerde ik tijdens dit schooljaar als vervanger terug in het middelbaar onderwijs, als leraar klassieke talen) Aan leraren klassieke talen is een groot tekort en ik kon daardoor kieskeurig zijn. Eén school viel af omdat me de randvoorwaarden bepaald niet aanlokten. Ik zou er aan de vierde, vijfde en zesde klas Grieks tegelijk moeten lesgeven. Verder was er geen lokaal voor de klassieke talen. Sterker nog, ik moest af en toe zelfs lesgeven in een hoek van de studieruimte waar de leerlingen zelfstandig zaten te leren.

Wie Nederlands heeft gestudeerd, kan - zo stel ik me voor - verschillende carrières ambiëren. Als je veel om je medemens geeft en het niet erg vindt om op een houtje te bijten, ga je Nederlandse les geven aan allochtonen of word je schrijver van poëzie. Als je iets meer geld wilt verdienen, ga je het middelbaar onderwijs in of word je journalist. En als je nog meer geld wilt verdienen, word je presentator van 'De Wereld Draait Door' of begin je een taaladviesbureau en bied je taaltrainingen aan van één dag die net zo veel kosten als een leraar Nederlands aan buitenlanders in een week verdient.

Tien jaar geleden ontvluchtte ik het onderwijs, vooral omdat ik vreselijk zat aan te hikken tegen de komst van het studiehuis. Tweeënhalve maand geleden maakte ik -enigszins gedwongen door persoonlijke omstandigheden - mijn rentree als leraar klassieke talen op een school in Amstelveen, waar ik een zwangere lerares vervang. Ik kreeg vier klassen onder mijn hoede, een tweede, een derde, een vijfde en een zesde.

De afgelopen maanden heb ik de lezers van het BON-forum uitgebreid deelgenoot gemaakt van mijn plannen om na tien jaar afwezigheid opnieuw te gaan werken in het onderwijs. Allerlei opties zijn de revue gepasseerd, maar uiteindelijk is het uitgedraaid op het oppakken van mijn oude stiel van leraar klassieke talen. Sinds gisteren ben ik werkzaam op een school in Amstelveen. Tot nu toe heb ik mijn rentree gelukkig nog niet ervaren als een koude douche, maar de komende weken zal wel duidelijk worden of het onderwijs inderdaad de afgelopen tien jaar zo in negatieve zin is veranderd als ik vrees.

Bij het tv-programma De Wereld Draait Door worden geregeld filmpjes vertoond waarop mensen uitermate domme dingen zeggen. Vaak zijn dat presentatrices van belprogramma´s of notoire domoren als Kelly (uit Big Brother). Maar een door studenten van de Hanze Hogeschool gemaakt filmpje laat zien dat HBO´ers er ook wat van kunnen: http://vimeo.com/1954353

Het lerarentekort is een bloedserieus en maatschappelijk verontrustend probleem, maar kan voor een enkeling ook zo z´n voordelen hebben.
Wie de Volkskrant van vandaag leest (http://www.volkskrant.nl/binnenland/article1076299.ece/Leraar_Latijn_en_...) zal zich zorgen maken als hij zijn kinderen naar het gymnasium stuurt. Je moet namelijk maar afwachten wat voor kwalificaties hun leraar klassieke talen heeft.

In de Volkskrant van vandaag staat een verhaal over een student bedrijfskunde van 22 die les geeft op een middelbare school in Woerden. Hij vindt zijn werk moeilijk en zwaar, maar ook leerzaam. http://www.volkskrant.nl/binnenland/article1074515.ece/Studentleraren_lo...

Naar aanleiding van een zoveelste plan van de overheid om het lerarentekort te bestrijden, heb ik van de week onderstaand stuk geschreven, dat zaterdag 27 september op de Podium-pagina van Trouw zal worden afgedrukt. Voor een deel is het een herhaling van dingen die ik al eerder op mijn weblog schreef, een ander deel is nieuw.

Nieuw plan Van Bijsterveldt levert niks op

De UvA heeft een toekomstplan Taal- en Letterkunde gemaakt. 'Van Volkstuinen naar Landschapstuin´ is de brutale titel ervan. Kern van het plan is een flinke vermindering van het aantal onderwijsuren en dan vooral van het aantal taalspecifieke uren. Studenten zullen vooral in de richting van algemene vakken worden gestuurd omdat je die immers aan alle talenstudenten tegelijk kunt aanbieden. Er is gelukkig al een protestactie gestart, waarvoor enkele prominenten (Hella Haasse, Antoine Bodar) zijn gestrikt. Meer informatie is hier te lezen: http://reddetalen.nl/?p=3#more-3

Vorige week schreef ik hier over mijn pogingen te weten te komen hoe snel ik leraar Engels of Nederlands kan worden met mijn achtergrond. (Twaalf jaar ervaring als leraar klassieke talen, tien jaar als vertaler Engels) Laat ik eerst iedereen bedanken voor zijn adviezen en informatie en daarna vertellen wat ik deze week wijzer ben geworden.

Een tijdje geleden schreef ik op het forum over mijn innerlijke worsteling: Zou ik - na tien jaar als vertaler te hebben gewerkt - mijn rentree maken in het onderwijs? En zou ik dan weer leraar klassieke talen worden of proberen leraar Engels of Nederlands te worden?

Inmiddels heb ik besloten de mogelijkheid te onderzoeken leraar Engels of Nederlands te worden. Mijn ervaringen daarbij zijn wellicht interessant voor de leden van BON.

In de Süddeutsche Zeitung van vandaag staat een aardig artikel over een programma dat op de Zweedse tv een groot succes blijkt te zijn. De Zweden hebben daarin kunnen zien hoe op een van de zwakste scholen van het land de leraren van een klas allemaal zijn vervangen door absolute pedagogische en didactische hoogvliegers. Het resultaat is dat de prestaties van de leerlingen met sprongen vooruit zijn gegaan, dat de Zweden aan de buis gekluisterd zitten en dat de discussie over het Zweedse onderwijssysteem is opgelaaid.